上了年紀並有規律慢跑習慣的人，過早死於像癌症等疾病的機率，是那些沒有慢跑習慣的人的一半。

他們也會較少有行動不便的情況發生，而享有更美好的人生。史丹佛大學醫學中心發表了上述的發現。

專家們認為，內科醫學誌(Archives of Internal Medicine)的發現，有助於強調老年人規律運動的重要性。

這項研究歷時超過20年，追蹤了500位有慢跑習慣的老年人，並與一群沒有運動習慣的人做比較。這項實驗是在這些老年人50歲時開始實施的。

19年過去了，34%的非運動者過世，相對於運動者的15%，高出了許多。

而兩組的人都因為年老而有行動不便的情形發生，但對於運動者來說，這樣的情況較慢出現，平均慢了有16年之多。

兩組健康情況的差異度，隨者他們邁入90歲後，更加顯著。

慢跑不只降低了心跳的速率和因心血管疾病而死亡的機率，也降低了其他疾病如癌症、神經系統、感染或其他等等而引起的死亡。

而且也沒有證據顯示，慢跑者較易罹患關節炎或需要全膝關節置換等情況，這也是一些學者較害怕的部份。

在研究剛開始之際，實驗者平均每個星期跑步四個小時。21年以後，他們每星期的慢跑時間降到了76分鐘，但他們還是因為規律的運動而有更健康的身體。

該研究的指導教授－史丹佛大學醫學榮譽教授James Fries說：「這個研究傳遞了一個非常專業的運動訊息：如果要選擇一個能讓人們隨著年紀增長，並長保健康的運動，那就是有氧運動。」

「運動所帶來的健康效應，遠超過我們所能想像。」

「老人關懷」(Age Concern)也表示，許多老年人都有運動量不足的問題。

該組職指出，超過90%的75歲以上老人，他們的運動量遠不及國際標準的每個星期五次，每次30分鐘的運動量。

老人關懷的主任Gordon Lishman說：「這個研究再次證明了規律的運動對於長者有多大的好處。」

「運動能使老人家維持良好的行動能力並且更獨立，也確保心臟的健康、保持良好的體重與壓力的控制，還能促進睡眠品質。」

「現在的社會都充斥著提倡年輕人如何過著更健康的生活訊息，卻往往忽略了年長者的健康問題。」