“五角大楼”(美国国防部)的科学家们已经准备好进行对意念控制机械臂的人身试验。他们将用电线把人脑与假肢完全结为一体。

近几年来，我们已经看到猿猴用意念控制机械臂来吃香蕉。这种机械臂如真的一般。我们也看到人类肌肉通过电线被组合到假肢上。但这次，也是首次的把人脑打开，把神经接触面种植在人脑里，然后让人脑自己控制假肢。

与50年老的铁钩与粗电线式的假肢相比的话，这次的试验是很大的转变与跃进。简称为“达佩” (DARPA)的机构是这一项“人脑控制假肢”试验的赞助人。此试验被规划在“革命性假肢计划”之下。“达佩”是“美国国防高级研究计划署”的简称(注1)。

一组来自约翰·斯霍普金斯医院的科学家是此计划的主要研究者。他们已经获得“达佩”的3千4百50万美元的赞助金用来进行下一阶段的试验。他们将会把模块化(简称MPL)假肢安装在人体上。病人可以用脑控制自己的的机械臂使它运转22度、每一个手指独立运作、得到感觉上的反应、恢复触觉与举起9磅重量。人手臂重量大约9磅。

这种新型假肢将依赖种植在人脑里的微阵列  -- 纪录与发送进出假肢的信号。它的设计接近匹兹堡大学自从2004年来的怪异试验 -- 猴脑控制试验。(注2)

在两年内，约翰·斯霍普金斯医院将把新型假肢安装在5位病人身上。除了约翰·斯霍普金斯医院的研究者之外，“达佩”与加州理工学院、匹兹堡大学、犹他州大学与芝加哥大学也成立财团，希望扩张压力与触觉方面的研究。

“我们的目标是让用者能够有效地控制他们的日常行动，好比拿起和握住一杯咖啡，”此计划经理人迈克尔·迈克罗富林说。

换句话说，近乎神奇的假肢已经像真的了。“达佩”目前的长远计划是细心调节模块(MPL)。三个月以前，“达佩”又开始了一个为期两年的新计划 -- 克服一些神经假肢模型的难题，特别是种植在人脑里与人体上的设备。

注1．“达佩”DARPA “美国国防高级研究计划署”的全名为 Defense Advanced Research Projects Agency。“达佩”应1958年苏联人造卫星Sputnik而成立。

“达佩”是美国国防部的科研主力，财力雄厚，在美国学术界无孔不入。“达佩”本身不从事研究，但它赞助与购买美国各校的研究与研究成果。除了科技之外，“达佩”对物理、生化、心理学、战略、国际关系与一切对战争有利的技术均感兴趣。

“达佩”在美国各名校的理工学院旁边建造比理工学院更大、更新与设备更好的大楼。里面的教授与研究生全部为“达佩”工作。

“达佩”所产生的民间用品全属附带性质。

十年前左右，“达佩”向美国主流媒体公开“意念控制飞机”的录影带片断，轰动全球。“意念控制飞机”是不用肢体而用驾驶员的意念飞行。

注2．匹兹堡大学在2004年首先作出用猴脑来控制假肢的试验。