在1964年纽约世界博览会上所展示的诸多奇迹中，有一个即为AT&T的图像电话（Picturephone），这个系统能让两个人在视频电话亭里打电话时在显示器屏幕上看见对方。尽管被包装成科幻未来的象征，在当时这也是个老想法。在1891年， Alexander Graham Bell就预测了电话可视化，“通过电流来看见彼此”。科幻作家们使用视频电话作为技术先进文明的表现也很久了。

但当AT&T推出第一个商业版后，现实并不像想象的那么耀眼。图像电话失败了。是的，一个原因是价格极其昂贵。但即便当网络摄像头成为标配后，诸如Skype、iChat和GoogleTalk这样的软件让在桌面上实现图像电话之梦变得简单了——而且还是免费的——之后，视频通话仍旧不是很火。它是我们的联系工具中的一个很好的组成部分，但除此以外就没有更多作用了。尽管我们中的大部分人能从文字聊天切换到视频会议——只需点击一下鼠标——我们却极少这么做。在没有视频的情况下，互相联系提供了关于自慰的老笑话中的相同的优势：你并不需要让自己看起来处于最好的状态。

因此看苹果的FaceTime会变成怎样就很有趣了，毕竟FaceTime是首个真正不错的视频通话手机应用。它内建在iPhone 4中，极其好用。iPhone 4有两个摄像头：除了手机背面用于拍照的标准摄像头外，手机正面上部还有一个用于视频通话的摄像头。

在目前，FaceTime只有在双方都通过Wi-Fi连接使用iPhone 4时才能使用。但让我们假设这些限制都去掉的话。（苹果称自己视FaceTime为开放标准，因此用户们也许最后都能和使用Droid或黑莓的人联系）我们会想要用FaceTime打电话吗？个人而言，我发现使用FaceTime将电话变为视频通话感觉相当有压力。不过这对于分居两地，相隔很远的夫妻来说可能值得一试，但对于大部分通话而言，谁需要（或想要）看到哦通话的另一方？另外，手机通话在保留你以为另一方给与你不间断的关注的假想时会变得更令人愉快，产出也要高得多，但这种欺骗在摄像头的注视下是不可能维持的。

同样，在公共场合使用FaceTime会让人感觉很尴尬。你必须伸长手拿着手机，否则，你的脸会占据整个屏幕。对于观察者而言，这一行为会让你看起来像傻子。

尽管如此，我仍旧对FaceTime感到很兴奋。但这种兴奋是因为使用手机背面的摄像头。当你这么做时，FaceTime会将你的手机变成一个实时视频直播。

在这种情况下，通话另一方不会看到你，而是会看到你所看见的。我估计人们在去音乐会，会议或者动物园时会使用FaceTime。（“爷爷，看，Timmy在逗弄老虎”）另一个不可避免的发展就是在FaceTime上增加将视频发送到Youtube上去的选项：点击一次就能将你目前的现实与世界分享。

这就让每个人都有了一个成为直播视频播客的潜力。在《滚石》杂志最近记录了一名四星上将过于直白的言语之后，人们在想新闻来源们是否该拒绝让记者采用这种所谓的直播方式（fly-on-the-wall journalism）。也许是这样，但随着像FaceTime的技术出现，移动设备将会在许多网站上贴出十亿计的文件。每一台手机都将成为某人观点的窗口，从而产生出一种超出视频通话预言之外、远为狂热的现象。