主持人：前法官安德鲁•纳波利塔诺 Anderew Napolitiano，福克斯电视台的资深法律顾问。
翻译：鲁克
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美国国会的主要工作就是制定联邦法律。国会有两院，参议院和众议院。如果对于议案，他们的意见达成一致，便可把它交给总统去签署成为法律，或者被总统否决。国会的工作就是按照宪法，遵从宪法制定本国的法律。
“我们从英国赢得了独立后，殖民地想要设立一个中央政府。之前，我们从来没有一个中央政府，我们有13个政府，每块殖民地有一个政府。我们在新泽西州的普林斯顿，举行“美洲大陆国会”（The continental congress）会议，聘用乔治•华盛顿，给他军费开支，当时这个国会没有真正的权威。当大英帝国的人回英格兰后，这个国会很快就解散了。第一个政府，我们是由《邦联条款》限定的，设立了一个小国会和任期一年的轮值总统。但没有设立真正的一个中央政府。
真正的权力仍然留在各州政府手上，各州对出口的货物实行很重的关税。很快，要求建立一个新中央政府的呼声高涨。各州派自己的代表到费城起草一部宪法。毕竟，这13个州在他们各州举行的宪政大会上，接受了这部宪法。于是，新政府首先在纽约市开始运作，然后搬到费城，最后落在华盛顿特区。立宪者竭尽全力创造一个独特的且有限的联邦政府。所谓独特之处在于政府权力被明确界定，三个权力机关各自独立。
联邦政府不干涉各州事务，除非是为了打击恐怖分子。国会有两个代议机构组成。众议院由选民直接选出，目的就是为了在联邦政府里能有他们意见。每个州的代表数量是指定的，按照该州人口比例。
参议院由13个州的州议会分别选出的代表组成。这样在联邦政府中就有了各州的意见。每个州有两位参议员，现在也是如此。不过，现在的参议员是由该州选民直选产生的。
尽管宪法开文就说，我们就是人民（We the people ）。实际上，我们指的是建立联邦政府的各州。由于各州不想放弃自己大部分的权力，立宪者谨慎地把新政府该有的权力列举了出来。
所有的这些权力都给了国会。因为国会职责是立法。总统的职责是执行法律，建立法院是为了解释这些法律。但是，联邦政府真正的权力是管制人们的行为，制定法律，这些权力都是宪法赋予国会的。
宪法规定国会只能在17种特定的权力范围设立法律，例如：州际贸易正常化，设立邮政局，招募陆军和海军，促进艺术，设立法院系统，铸造钱币，确定度量衡的标准，征收国内消费税。
宪法要求国会不要干预各州。不许征收收入税，国会是临时性的（part-time status），没有办事员。(注：即国会议员应大部分时间待在所代表区而不是国会山，这样可避免他们官僚化)
宪法的第九和第十修正案，作为权利法案的一部分很快加进来，条款清楚地说明，国会只有宪法中列举的某些权力，一切未授予的权力，保留给各州和人民行使。
但是，好景不长，同样是这些人，这些起草过宪法《第一修正案》的，规定国会不得制定限制言论的法律的人，很快把批评总统和国会议员定为有罪。不久，国会设立了中央银行，这是美联储的前身，根本不管宪法并没有授权给国会这样做。
几代人之后，国会视奴隶制为合法，对家里的威士忌酒征税，管制麦农在自家院子种什么庄稼，无论那是为家人还是派别的用场，管制工人在工厂上班的年龄以及生意人对商品的定价，管制家里淋浴的水压够不够，海里可以捞多少龙虾等。
国会完全不管州际贸易法，甚至将某些商品流通定为非法。甚至说这样做的完全是为了保证州际贸易正常化。哲学家阿克顿勋爵曾说：“权力导致腐败，绝对的权力导致绝对的腐败”。
他言之有理，国会没有吸引那些热爱自由的人，而是吸引了那些热爱权力的人，我们今天深受其害。宪法的通常意义经过了两百多年的延伸扩展，如今，我们的国会认为自己可任意制定法律，任意管制人们的行为，随时征税，不用管宪法怎么说的。但是，宪法没有这样内容说，国会有权制定任何的法律。宪法对联邦政府的行为做了限制，明文规定只在17个领域给它授权，未授权的权力留给州政府。
实际上，如今各州已失去了他们所有的独立性，权力给了国会。这样国会只需要简单地，定期地命令各州，把政府想做的事做好，或者给他们钱，就像贿赂，让各州服从联邦政府的意志。
我们曾经期望国会能尊重各州的独立性，保障他们的自由，遵守宪法的约束。
只要国会依据宪法，在17种被赋予的权力范围内制定国家的法律，自由将得到保障。但是总统和高等法院的职责是，确保国会制定的这些法律是否符合宪法的。
